这是李克强任内首次访日，也是中国总理时隔8年再度访问日本，标志着中日高层交流和互访的恢复，也被视为中日关系“破冰”的重要信号。
当地时间5月9日上午，国务院总理李克强在东京同日本首相安倍晋三、韩国总统文在寅共同出席第七次中日韩领导人会议，就中日韩合作以及地区和国际问题交换看法，并在会议结束后共同会见记者，介绍会议。
在出席中日韩领导人会议时，李克强表示，中日韩作为世界三大经济体，互为重要经贸合作伙伴，对促进地区经济发展、引领区域一体化进程、地区和平稳定负有重要责任。面对当前复杂多变的国际经济形势，中日韩加强合作不仅是三国自身发展的需要，也是地区国家和国际社会的共同期待。三方应抓住机遇，扩大利益融合，努力推动地区持久和平与共同繁荣。
李克强表示，中日韩的发展都得益于贸易，也都主张贸易。在当前形势下，中日韩更应坚定地站在一起，以规则为基础的多边贸易体系，旗帜鲜明反对主义和单边主义做法。
会见记者时，李克强强调，我们希望打造经济上融通的中日韩合作。三国都是全球化和贸易的受益者，应更加积极地促进贸易和投资化便利化，加快中日韩自贸区、“区域全面经济伙伴关系协定”（RCEP）谈判，引领东亚经济共同体建设，推动区域经济一体化，为世界经济增长注入信心和动力。我们同意建立“中日韩+X”合作机制，联合拓展第四方市场，并使合作方受益，提高三国国际竞争力。我们同意扩大人文交流，友好互鉴，夯实基础。
安倍晋三表示，三国是重要邻国，通过领导人会议培育了信任，推进了合作，妥善管控分歧，对地区和世界的和平稳定具有重要意义。三国在人工智能、数字经济、基础设施建设等领域合作空间广阔，是地区和世界发展重要引擎。
文在寅表示，韩中日是历史地缘文化相近的邻邦和重要合作伙伴。韩方愿同中日通力合作，致力于实现半岛无核化，推进半岛和东北亚永久和平。扩大各领域务实合作和民间交流，以三国先后举办冬奥会、奥运会为契机，扩大人员往来。
李克强同日本首相安倍晋三举行会谈时表示，中方同意给予日方2000亿元人民币合格境外机构投资者（RQFII）额度，支持日本金融机构积极通过RQFII投资中国资本市场，此举意味着日本成为第19个RQFII试点境外国家/地区。同时，中方对在东京设立人民币清算行持积极态度。中日双方还就尽早签署本币互换协议达成原则共识。
李克强表示，新形势下，中日双方应结合各自经济发展需要，加强节能环保、科技创新、高端制造、财政金融、共享经济、医疗养老等重点领域的合作。
在李克强和安倍晋三的共同下，中国商务部部长钟山与日本经济产业大臣世耕弘成共同签署了《关于加强服务贸易合作的备忘录》，中国国家发展委、商务部与日本外务省、经济产业省共同签署了《关于中日第三方市场合作的备忘录》。
“尤其是2012年以来，由于‘’争端，中日两国关系滑落到建交以来的‘冰点’，高层互访中断、经贸关系连续四年呈下降状态。去年以来，双边关系出现回暖迹象，这次能够实现总理对日正式访问，显然对于正在转圜的双边关系会带来新动力：第一是对于恢复高层互访有标志性的意义，第二对深化两国经贸合作增加动能，第三是会对于亚太地区的安全、经济合作将产生重要影响。”中国国际问题研究院世界经济与发展研究所所长姜跃春对21世纪经济报道记者指出。
另据日本共同社报道，中日领导人会谈时，双方就日本首相安倍晋三年内访华达成了一致。就福岛核事故后对日本产食品实施的进口，双方决定设立磋商废除或放宽的联合专家组。
据商务部亚洲司此前公布的数据显示，2017年，中日经贸合作呈现企稳回升态势，双边贸易和双向投资实现全面增长，中国是日本第一大贸易伙伴，日本保持中国第二大贸易伙伴和累计最大外资来源国地位。2017年，中日贸易额重返3000亿美元规模，比上年增长10%，2018年1-3月，中日贸易额达到了757.3美元，同比增长10.1%。
日本对华投资企稳增长，商务部亚洲司公布的数据显示，截至2018年3月，日本累计在华投资设立企业5.1万家，实际使用金额1092.6亿美元，在中国利用外资累计总额国别排名中居首位，日企加大对华高端制造、绿色环保、现代服务等领域投资，特别是汽车、机器人等技术密集型、高附加值型企业对华投资活跃。另一方面，截至2017年底，中国对日本直接投资额为34.4亿美元，中国对日本直接投资企业约900家，2018年1-3月，中国对日本全行业直接投资1.35亿美元。
中日另一项未来合作的焦点是“一带一”，据日本共同社消息，安倍晋三表示，为了推进在亚洲基础设施建设领域的合作，中日两国就拟设官民协议会达成了一致。
新闻发言人耿爽5月9日对此消息回应称，日方以适当方式参与共建“一带一”将为中日经济合作开辟新的空间，创造新的增长点。促进中日两国企业在第三方市场开展合作，有利于拓展两国经贸合作，也有利于第三方经济发展。李克强总理此次访日期间，双方还将签署有关备忘录。“我们愿同日方一道，在第三方市场开展相关合作，实现优势互补，互利共赢。”
“这次访问是中日‘一带一’合作的重要节点，因为双方签署了《关于加强服务贸易合作的备忘录》和《关于中日第三方市场合作的备忘录》，这将大大促进中日企业在‘一带一’框架下合作的进展。日本可以利用多年海外经营的资源和经验，与中国在融资、产能、研发、物流、联合竞标、相互持股等领域开拓第三方市场，同时也可以在基础设施、高铁建设、节能环保、人工智能、能源开发等领域加强合作，实现互利共赢。”姜跃春说。
在外交学院国际关系研究所教授周看来，日本对于“一带一”的态度越来越积极，不过目前看来日方倾向于在“一带一”上进行个案合作，选择具体有利于日方的项目，并要求透明、遵守国际规则等。
“中日关系很难在短期内发生本质性的跃升，只能说在处于改善的进程中。另外，可以说中日关系面临着美国这个不确定性因素，日本与美国利益紧紧绑在一起并抗衡中国的这种，在我看来目前并未发生转变。但这次的改善还是相当值得欢迎的。”周对21世纪经济报道记者表示。
当地时间5月9日上午，在出席第七次中日韩领导人会议时，李克强表示在当前形势下，中日韩更应坚定地站在一起，以规则为基础的多边贸易体系，旗帜鲜明反对主义和单边主义做法。他表示，要提升区域经济一体化水平，加快中日韩自贸区谈判进程，推动早日达成“区域全面经济伙伴关系协定”（RCEP）。
“中日韩自贸区的谈判已经谈了十几年了，主要是日本方面的障碍，表面上日方表示中方对于自贸协定的水平太低，要求更高程度的，但实际上日方认为这将促进中国经济圈的发展扩大，长远来说可能对自身不利，所以尽管日本也能从中获益，但对中日韩自贸区的谈判不太积极。日本目前对于推动多边经贸合作的兴趣更大，更感兴趣的是推动RECP，但因为印度方面的态度，迟迟无法向前推进。”周说。
据社科院亚太与全球战略研究院研究员沈铭辉此前发布的论文显示，建立中日韩自贸区能够带动中国P增长1.1%-2.9%，带动日本P增长0.1%-0.5%，推动韩国P2.5%-3.1%。但始于21世纪初的中日韩自贸区民间可行性研究已十多年，但三国官产合研究至今仍未结束，进展缓慢的原因是三国在农产品贸易、制造业竞争、投资协议及自贸区战略考虑方面存在较大的分歧。
“较之世界其它地区，东亚地区的区域经济合作相对滞后，中日韩之间由于各种因素的干扰，三方的合作始终步履蹒跚，尤其是在签署FTA问题上，三方存在一定的温差。这次中日韩领导人会议能够得以重启，显然对推进三方在经贸、投资、金融等领域的合作具有促进作用，尤其是对三方加快推进FTA谈判进程，应该发挥积极影响。特别值得提出的是，中国这次明确表示加快推进中日韩FTA合作进程，推进东亚经济合作建设，必将为今后三方合作起到良性效果。”姜跃春说。
另外，李克强还提出了“中日韩+X”模式，在产能合作、减贫、灾害管理、节能环保等领域实施联合项目，发挥三方在装备、技术、资金、工程建设等方面的各自优势，共同开拓第四方甚至多方市场，带动和促进本地区国家实现更好更快发展。
“‘中日韩+X’模式在中日韩合作中颇具创新性。我们知道，尽管三国之间在产业结构上有一定的竞争性，但综合看来三国界产业链所处的各异，仍然具有一定的互补空间，如果能够发挥各自优势，实现三方联合在第四方市场进行经济合作，不仅将为三国及相关方（x方）经济发展带来利益，也必将使三方的合作拓宽空间，实现升级。”姜跃春说。
“美国了贸易摩擦，中日韩都受到了一定的，从这个角度出发，中日韩需要认识到自身的共同的利益，自身所坚守的多边贸易准则和贸易准则，这对各方都是有利的，要团结起来抵制单边主义。”周对21世纪经济报道记者表示。