最近祖先的世代时间，可以告诉我们史前人类的生物学和社会组织，将人类进化置于绝对的时间尺度上。在近日发表于 Science Advances 的论文中，研究者提出一种基于突变谱系中的变化，来预测历史上男性和女性世代时间的方法。论文对全基因组数据的分析显示，在过去25万年中，平均世代时间为26.9年，其中父亲（30.7岁）始终比母亲（23.2岁）年长。分性别平均世代时间的变化主要由父亲年龄的变化驱动，尽管论文报告了最近女性世代时间的大幅增加。研究还发现，不同人口的世代时间差异很大，可以追溯到所有人类占领非洲的时代。