图注：中国的生肖顺序鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
美国“石英”网9月10日报道，原题：龙年出生的中国孩子比同代人更成功 在J.K.罗琳所著的《哈利波特》系列中，霍格沃兹魔校的学生会被分别分配到4个学院，每座学院都具有自身的独特性格。这项工作由“分院帽”来完成，这顶帽子具有能力，它能够探究人的心理，进而判断新生是属于代表勇气的格林芬多学院、代表野心的斯莱特林学院、代表忠诚的赫奇帕奇学院，还是代表智慧的拉文克劳学院。但霍格沃兹的校长自己也担心分院帽的安排并不是预测，而是直接影响学生的发展。阿不思邓布利多沉思道，“有时我觉得(分院帽的)论断下的太早了。”
世界各地都有类似的传统做法，即根据出生年月、星座等各种信息来判断孩子的个性和未来道。美国国家经济研究局目前发布的一项论文显示，现实世界真实版的“分院帽”比我们想象的更具魔力。事实上，邓布利多可能是对的：早期的定性论断可能会让某一类孩子具有巨大优势。
该论文关注的是与中国的十二生肖，即十二年一的动物形象们有关的思想，每一种动物对应一年：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
一千年前，生肖提供了一套辨识人们何时出生的简单体系。如今流行的思想则认为，孩子长大后就会表现出来其生肖所代表的个性特点。
自然而然，某些动物就具有比其他动物更吸引人的品质。人们认为出生于龙年的人包括1964年、1976年、1988年、2000年，以及2012年是强大、有力、勇敢和幸运的。这种观点可能解释了为什么在部分地区，夫妻们会纷纷在祥瑞之年的前两年选择结婚，以便有足够的时间怀上龙年出生的宝宝。
易斯安那州立大学的经济学家纳西莫坎和韩宇(Han Yu)根据对1979年至2013年的婚姻数据分析，发现龙年之前的两年结婚的夫妻更多，以期有足够时间怀上龙年宝宝。可以肯定的是，在最近的两次龙年，2000年和2012年出生的婴儿数量比前一年要多得多。
如今这种龙年宝宝规划热潮存在一个明显问题，根据供求，龙年出生的孩子将为争取紧缺的资源而面临更大的竞争压力从就医和师资、到顶尖学校名额，最终再到工作岗位。换句话说，龙年出生的人可能不如同龄人那么容易成功。
奇怪的是，经济学家的发现正好相反。这项研究调查了出生于1987年至1989年间在15所大学上学的5000名学生。通过随机调卷，龙年出生的孩子在十分关键的高考考试中得分比同龄人更高。
另一项调查数据于2010年至2013年间面向中国134个城市和乡村地区进行的一项社会调查表明，比起其它年份出生的人，龙年出生的孩子比非龙年出生的孩子获得本科学位的可能性高出11个百分点。这些结果也适用于考虑父母社会经济和就业状况时。
有人认为这是一种心理上的影响。毕竟，那些龙年出生的孩子被不停地自己有多么独特和幸运，容易变得感觉良好。这会使他们在课堂上信心倍增，并且更具职业发展的野心。
针对另一群龙年出生的孩子，研究报告作者对全国1.3万名出生于1996只2002年的中学生进行了一项测试。测试的内容是学生的学科掌握能力和认知能力，同时也在自尊心和未来期望上设置了一些题目。龙年出生的孩子并不认为自己比其他学生更容易成功。他们的自尊心水平也一般。并且，他们在多数学科成绩和认知能力上也不比同龄人更优秀。
那么，若不是生肖所致，又如何解释龙年孩子的成功呢？答案似乎与他们自豪的父母不无关系。上述针对中学生的测试涉及的问题异常全面，还问到了诸如压岁钱和所做家务等小事。第一个问题就是，父母对于孩子的希望和。
据调查人员称，对龙年出生的孩子，父母更期望他们的孩子能够学习优异、获得成功。父母们也为此花费颇多。龙年出生的孩子父母不仅有着宏大梦想，他们还更倾向于让孩子早一年入学幼儿园并多多与老师接触。他们给孩子的压岁钱更多，并且尽量不让孩子做家务。
这些都于龙年出生的孩子非常有益。但是那些在其他11个生肖年份出生的人又如何呢？就如《哈利波特》所展现的一样，人们当然可以冲破角色限定、规划自己的道。只是那里的巫师们所需要的只是一顶帽子而已而现实中却是沉甸甸的来自父母的。(实习编译：杨锦华 审稿：田瑞哲)