本书结合现代文献检索特点，摒弃了过去传统教材注重检索基本理论及各种纸质工具书和纸质文献检索介绍的做法，着重介绍网络检索的相关知识，帮助读者了解数字信息资源，向读者传授网络检索方法与技巧。
第一部分（第1章到第3章）是文献信息检索的基本知识与工具书介绍，包括文献信息的基本概念、检索原理、检索途径、网络信息资源的一些基本概念及工具书类型及功用，本次修订增补了百度学术和百度文库等内容。
第二部分（第4章到第8章）主要介绍一些国内外数据库的检索方法，包括国内外全文数据库、文摘数据库、专利数据库及特种文献数据库的检索途径与检索方法等，本次修订新增了如何检索《Nature》和《ScienceOnline》相关内容，删除了书生之家数字图书馆内容，更新了所有数据库的搜索及界面，完善了中国专利及其检索方法等内容。
第三部分（第9章）为科技论文写作部分，是将文献检索延伸到文献信息的利用，此部分完善了内容、更新了标准。