“当代艺术”概念来自，我们熟悉的当代艺术的代表流派有观念艺术、装置艺术、行为艺术等。20世纪80年代，当代艺术开始影响中国。美术理论家把当代艺术的特点作了3点归纳，分别是意构、关注现实与表达多元。
首先谈谈意构。意构是当代艺术的突出特征，它是指欣赏者对同一件当代艺术的艺术理解，会存在很多不确定性。每个处于不同文化情境与生长背景下的欣赏者，当他们面对同一件当代艺术作品时，他们的内心深处，都会产生不同的审美感受与心悟。因此，就有评论家说，当代艺术的作品含义存在于欣赏者与当代艺术作品，视觉交汇与心灵碰撞的此时此刻与此时此地间。
评论家把当代艺术的第2点特征总结为关注现实。虽然当代艺术的表现形式非常前卫，但当我们仔细去审视这些当代艺术作品的时候，我们会发现当代艺术家在创作过程中的创作灵感，其实更多的来自于现实生活。当代艺术家们选择以入世的态度，在艺术中真实地面对生活，面对自己。大众文化、消费文化、社会危机等各异的社会现实景观，都在当代艺术家的创造过程中，化为当代艺术家艺术创作的源泉。
当代艺术的第3个特征为当代艺术的多元表达形式。具体而言，其多元的表达形式既包含当代艺术具有装置、影像、行为等多元的艺术表现形式；也包括当代艺术包含波普艺术、观念艺术、大地艺术等多样的艺术流派。
那么，作为如此前沿的当代艺术，它与中小学的美术课堂有什么关系呢？将艺术界如此前沿的当代艺术引入中小学美术课堂，它到底有什么意义呢？作为一位在一线工作的美术教师，我根据个人的教学实践，将当代艺术引入中小学美术课堂的教学意义归纳为3点：当代艺术的解构特质有助于学生的个性发展，当代艺术的现实特质有助于学生的人文培养，当代艺术的多元特质有助于学生的创新涵养。
在美术新课程标准中，提到尊重和学生的个性成长与全面发展，是当代美术教育的价值所在。从当代艺术意构的角度出发，我认为当代艺术的这一特质，对实现美育目标下的学生个性发展具有一定意义。
具体而言，在将当代艺术引入中小学美术课堂的过程中，教师一方面应抓住当代艺术作品中具有解构特质的欣赏点，设置有助于学生深入欣赏的问题情境，以学生对当代艺术作品真实的欣赏感受；另一方面，教师在课堂中，应在尊重每位学生对当代艺术作品真实表达的基础上，多元展示艺术作品背后所蕴含的人文背景，以帮助学生在对当代艺术作品视觉感官的过程中，深入地将自己的个人情感投注于对当代艺术作品的欣赏理解中。在我看来，在当代艺术意构的背景下，学生真实大胆、表达的艺术评鉴，正是学生个性表达，思想呈现的外化形式。
艺术中的人文是指在艺术作品中所蕴含的人的理想、愿望、情感、意志、价值、、、个性、教养及状态等。在美术新课程标准中，美术学科的性质被定义为一门具有人文性质的学科。新课标不仅强调美术教育应注重对学生人文的培养，更将此作为当代美术教育的首要目标。当代艺术家以关注现实的眼光，将个人对客观世界的认知、感受与思考，真实地表达在个人的当代艺术创作中。由此，将当代艺术引入中小学美术课堂的意义之二，就在于在帮助学生体味艺术家现实关注视角的基础上，引导学生感受不同艺术家思考现实世界的眼光，并在此过程中，实现学生人文的涵养。
当然，在具体教学过程中，教师一方面需要对当代艺术作品有所选择。教师应选择适合学生年龄层次欣赏，且有助于学生人文涵养的当代艺术作品引入课堂；另一方面，教师应抓住不同当代艺术作品背后，艺术家所要表达的现实情感。教师在帮助学生感受当代艺术现实情感的同时，也尝试引导学生学会运用当代艺术的创作手法，用真诚而独特的眼光，去感受生活，去表达自己内心的真实感受。
创新是一个民族或国家的灵魂，源源不断的创新能力是一个民族或国家与发展的基础。在全球化的时代背景下，教师在培养学生创新能力的基础上，帮助学生构建多元包容的艺术胸怀，这对学生适应未来社会的发展，实现个人素质的全面提升，具有重要意义。从当代艺术多元表达的艺术特征看，在当代艺术中，艺术形式的多元表达，艺术流派的多元纷呈，艺术主题的多元呈现等多元艺术特质，不仅有助于开拓学生艺术视野，更有助于使学生在各异艺术思想与艺术形式的表达中，激发个人的创新，培育适合时代发展、多元包容的艺术胸怀。
具体而言，教师在将当代艺术引入中小学美术课堂的过程中，应鼓励学生在欣赏当代艺术作品的同时，体会不同作品所呈现的创新点。当代艺术的创新点，可以是艺术形式的创新，也可以是艺术的创新，还可以是艺术概念本身的创新。不仅如此，除学生感受艺术作品的创新点外，教师还应在此基础上，引导学生作正确的欣赏评鉴。教师应帮助学生在艺术作品，表达个人喜好的基础上，培养学生养成感受多元艺术作品，尊重多元艺术文化的。无论学生对多元的当代艺术表达是否接受，教师都应该在此过程中，帮助学生从艺术家情感的角度，从艺术作品创作的角度，获得对艺术作品的内在解读。以此，实现学生以理解的心态，尊重当代艺术所蕴含的多元形式与多元情感，并在此过程中，实现学生多元艺术胸怀的构建。
总之，将具有意构、关注现实、多元表达特征的当代艺术引入中小学美术课堂，不仅符合当代美育目标的，更符合美术教育对学生作为未来“幸福的人”的培养的教育实质。
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